¿Hasta qué punto podemos dominar todo lo relativo a nosotros mismos, escapando de la locura?

"Y salimos a contemplar, de nuevo, las estrellas..."

San Juan Bosco

Hoy se celebra el aniversario de la muerte de un santo al que verdaderamente admiro. Su nombre es Juan Bosco.

Nació el 16 de agosto de 1815 en una humilde familia del Piamonte italiano. Su padre murió cuando él sólo tenía dos años, y su madre tuvo que hacerse cargo del pequeño, de sus dos hermanos y de la granja familiar. Pero Margarita, que así es como se llamaba, no se desanima: «Dios está aquí, confiemos en Él, hijos míos, pues papá desde el cielo espera de vosotros que seáis valientes».

El tiempo pasó, y cuando Juan cumplió nueve años tuvo un sueño que marcaría el resto de su vida, según explica el libro Don Bosco, mi amigo . En él vio a un montón de niños que se burlaban y hablaban mal de Dios, y él les gritaba y les daba puñetazos para hacerles callar. De repente un hombre de rostro luminoso apareció y le dijo: «Juan, con golpes no. Con la bondad te harás amigos y les enseñarás a hacer el bien. Te daré a alguien para que te oriente». A continuación apareció una hermosa señora, mientras todos aquellos niños se convertían en verdaderas fieras. Entonces, ella cogió la mano del pequeño Juan y aquellos se convirtieron en mansos corderitos. Y le dijo: «Esto es lo que harás con los jóvenes. Lo entenderás más tarde».

Juan continúa ayudando en las tareas del campo y manteniendo su alegría y la de aquellos que le rodean. Como es un niño inteligente y tiene una memoria prodigiosa, Margarita le envía a casa de un vecino para que aprenda a leer y a escribir.

El niño que era se convierte pronto en un jovencito ansioso por aprender y así, a los veinte años, termina sus estudios con sobresaliente y entra en el seminario. El 5 de junio de 1841 es ordenado sacerdote.

Durante sus años en Turín descubre el triste espectáculo de la miseria y de la violencia a las que se entregan los niños y jóvenes, y su conciencia no le permite quedarse de brazos cruzados. Comienza visitando a los niños de la cárcel, cuyo pecado es, en muchos casos, haber robado un pedazo de pan; pronto, los niños de la calle empiezan a acercarse a él. Primero son unos veinte, luego unos cincuenta, más tarde unos cien los que acuden a Don Bosco para asistir a misa y jugar con él. Así nació el oratorio.

El siguiente paso es el acondicionamiento de un lugar donde dar cobijo a esta gran familia. Don Bosco consigue un pequeño cobertizo con un gran espacio donde jugar y, a partir de ahí, comienzan los trabajos para convertirlo en una casa para todos.

El 26 de enero de 1854 reúne a algunos de los muchachos con los que había iniciado su tarea y juntos se proponen formar una gran familia de religiosos y laicos, a los que bautizan como Salesianos, en recuerdo de la dulzura y la bondad de San Francisco de Sales. El sacerdote es incansable ayudando a los centenares de jóvenes que se acercan a él: «Venid conmigo. También yo soy pobre, pero siempre compartiré con vosotros mi pan» .

Con los años y el esfuerzo su obra crece. La primera iglesia pronto quedó pequeña y decidió construir un gran santuario dedicado a María Auxiliadora, “Auxilio de los cristianos”. En 1868 la iglesia quedó terminada. Durante la primera misa estaban presentes 1200 jóvenes. Las sorprendentes profecías de Don Bosco se habían convertido en realidad.

La familia va creciendo y la labor del sacerdote no entiende de fronteras. Su mensaje se expande por el mundo de la mano de misioneras y misioneros ansiosos por dar una oportunidad a esos jóvenes a los que la vida les ha enseñado a base de golpes.

Don Bosco se va haciendo mayor pero las arrugas no borran su sonrisa. Siempre tiene un gesto cariñoso para aquellos niños que se acercan a ayudarle. Consciente de que los años comienzan a hacer estragos escribe el testamento de su vida y de su obra: “Mi hora se acerca… Vale la pena que suframos por los jóvenes. Amaos como hermanos, amad a estos jóvenes, que son la alegría de Jesús y de María” .

Su conciencia alivió el dolor de los niños de la calle y animó a colaborar con él a conciencias dormidas hasta entonces. Sin la labor de San Juan Bosco y de sus seguidores, miles de adolescentes habrían precipitado sus días hacia el abismo, con la esperanza muerta, enterrada bajo el frío de los adoquines.

Don Bosco muere el 31 de enero de 1888. En 1934 es declarado santo en reconocimiento a una vida entera dedicada a los jóvenes más necesitados y olvidados por la sociedad.

*Imágenes tomadas del libro Don Bosco, mi amigo (Editorial CCS).

Surrealismo

Uno de mis pintores predilectos, desde que era bien pequeña, es Salvador Dalí. Admiro su trazo, su técnica, su capacidad para plasmar los sueños sin aplicarles ningún tipo de filtro previo. Surrealismo puro y duro. Él.

Pero cuando alguien me habla con admiración de su pintura, siempre aprovecho para sugerirle uno de sus libros. Porque desde que leí “Diario de un genio” afirmo sin dudar que Dalí es mejor escritor que pintor –y ya es difícil…-.

La sinceridad y autenticidad que le valió la expulsión del grupo de los surrealistas por parte del mediocre Breton –permítanme que le tache con este calificativo, pero vista su actitud hacia la obra de Dalí no puedo dedicarle otro adjetivo mejor- se plasma en cada una de sus letras, ofreciéndonos diarios cargados de confidencias, anécdotas y pensamientos incapaces de dejar indiferente a ninguno de sus lectores.

Salvador Dalí era un genio y, como tal, vivió una vida incomprendida por muchos de sus contemporáneos, que llegaron a tacharle de loco o desequilibrado. Es lo que tiene ser diferente al rebaño. Quizá por eso era tan grande…

“La única diferencia entre un loco y yo es que yo no estoy loco”, comentaba con ese acento único. Y es que, a fin de cuentas, ¿qué es el surrealismo sino eso? ¿Qué es, sino Salvador Dalí?

Educación y Gobierno

Espero que el Gobierno de Rajoy no tarde demasiado en abordar un tema crucial para el futuro de nuestro país, que se ha ido dejando de lado y remendando con leyes inútiles. No es preciso argumentar que la educación se trata de un pilar fundamental para empezar a cambiar la sociedad desde abajo, que es donde, realmente, estamos a tiempo de actuar.

Nada se podrá conseguir en los colegios si la familia no se implica en hacer del niño o niña una persona con intereses, con cultura, con criterio propio; pero ese es un terreno donde no se puede legislar. Por ello, resulta tan importante emplear hasta el último esfuerzo en aquello que sí se puede cambiar desde el Estado: el sistema educativo.

Hay que hacer algo para que los profesores entiendan que sus alumnos deben estudiar para aprender, en lugar de para aprobar un examen; que se esfuercen en introducir en sus venas la curiosidad, las ganas de saber para vivir una vida más plena y más suya. Que el objetivo no es pasar de curso ni lograr un título con mejores o peores notas, sino llegar a ser hombres y mujeres cultos, coherentes, que no se dejen manejar por charlatanes ni titiriteros.

Si tanto queremos parecernos a la Unión, deberíamos empezar por los cimientos, por la construcción de ciudadanos que merezcan la pena. Ese es el objetivo. Eso sí es Europa.

Libros y madrugadas

Lo bueno de los libros es que sea la hora que sea, y pase lo que pase ahí fuera, siempre están ahí, dispuestos a conversar contigo :)

El jardín del vecino

Existe un proverbio árabe que dice: “Da al tonto mil inteligencias y solo querrá la suya”. No sé si tendrá algo que ver con la naturaleza del ser humano o solo con la de determinados individuos, pero cierto es que quienes más carencias acumulan, más orgullosos se sienten de sí mismos. Y, cuando no se inspecciona dentro, porque todo se intuye impecable, ¿qué es lo que se hace? Otear alrededor…

Lo explica muy bien un texto de Paulo Coelho que lleva por nombre “Contemplando el jardín ajeno” y que dice lo siguiente: “Comenzamos a plantar el jardín de nuestra vida y, cuando miramos al lado, reparamos en que el vecino está ahí, espiando. Él es incapaz de hacer nada, pero le gusta ofrecer ocurrencias disparatadas sobre cómo sembramos nuestras acciones, plantamos nuestros pensamientos, regamos nuestras conquistas”. Y, al menor despiste, ahí está el vecino, haciendo lo posible para que toda la calle se entere de que cometemos errores, que nuestro jardín tiene sus defectos. 

Pero quien mucho mira alrededor, poco trabaja en uno mismo… “El tonto al que le encanta ofrecernos opiniones disparatadas sobre nuestro jardín nunca cuida sus plantas”.

El efecto Pigmalión

Las expectativas positivas conducen, a menudo, a realidades favorables a la persona, del mismo modo que las negativas pueden lograr el efecto contrario.

La psicología bautiza a este fenómeno con el nombre de “efecto Pigmalión”, en honor al escultor homólogo cuya historia se recoge en la mitología griega. Según las Metamorfosis de Ovidio, Pigmalión llegó a enamorarse hasta tal punto de una de sus mujeres de piedra, que esta se convirtió en una persona de carne y hueso.

Los psicólogos Robert Rosenthal y Leonor Jacobson llevaron este planteamiento a las aulas, para comprobar hasta qué punto influía en el rendimiento académico de los alumnos. A primeros de curso, realizaron un test de inteligencia a todos los estudiantes y, sin mirar los resultados, seleccionaron al azar a un número de alumnos, cuyos nombres dieron al profesorado explicándoles que era de ellos de quienes mayor progreso se podía esperar.

Pasados ocho meses, el psicólogo regresó al centro para plantear, exactamente, el mismo test, y comprobó que los niños que se habían descrito al profesorado como niños de “gran porvenir” habían mejorado su coeficiente cuatro puntos por encima del resto de la clase. En palabras del propio Rosenthal: “Los niños se vuelven más listos cuando los profesores esperan que se vuelvan más listos”.

Quizás por eso el futuro de la educación radica, más que incrementar o recortar los gastos, en perseguir la formación de profesores que realmente sepan motivar y tratar a sus alumnos.

Análisis electoral

A día de hoy, todos los ciudadanos sabemos que el Partido Popular ha ganado por mayoría absoluta, y que el Partido Socialista ha sufrido la peor caída de su historia. Pero, ¿nos hemos parado a examinar todos los datos que nos ha brindado el escrutinio del 20-N?

Si la eficacia y coherencia del sistema electoral español ha sido fuente de debate en los últimos meses, los resultados del pasado domingo nos han dejado la prueba más reciente de que algo no va bien en nuestra democracia. ¿Cómo se explica, si no, que un partido con menos votos que otro, triplique a este en número de escaños? Es el caso de CiU, que ha obtenido 16 congresistas, mientras que UPyD -con 125.979 votos más- se ha tenido que conformar con 5. ¿Por qué el voto de unos ciudadanos vale más que el de otros, si la democracia se asienta en la igualdad? Hablamos de 11 escaños más, ¡teniendo 125.000 votos menos! Así es cómo funciona la ley D’Hondt aplicada a las circunscripciones provinciales…

Otro dato que llama la atención es el tremendo crecimiento de los partidos pequeños. Si realmente todos los votos se contabilizaran igual, partidos como Equo, PACMA, Escaños en Blanco, P.A. o PxC, obtendrían uno o dos escaños. Ello supondría que los representantes de los cientos de miles de ciudadanos que les han votado no quedarían excluidos de las Cámaras, como está ocurriendo actualmente. Solo así hablaríamos de un Congreso y un Senado de todos.

Partido Popular y Partido Socialista pierden votos en Zamora

Un dato que apenas ha salido a relucir tras las últimas Generales es que el Partido Popular, pese a ganar por mayoría absoluta en el conjunto nacional, ha perdido más de 400 votos -con respecto a las elecciones de 2008- en la circunscripción zamorana.

Muy probablemente éstos se encuentren, junto con los más de 22.000 que ha dejado de contabilizar el Partido Socialista, engrosando las cifras de partidos pequeños, o bien en los números de la abstención.

Destaca, sobre todo, el crecimiento de Izquierda Unida (que ha doblado los resultados de 2008, pasando de 3.002 a 6.123 papeletas) y el formidable subidón de Unión Progreso y Democracia, partido que ha cuadriplicado el producto de 2008, al aumentar de 1.234 a 4.618 votos.

El resto de partidos que se han presentado en Zamora tienen imposible el acceso a la pugna por uno de los escaños, a menos que se modifique la ley electoral y cambie el sistema de circunscripciones provinciales. Mientras tanto, son y serán un perfecto indicador del sentir de muchos ciudadanos, que muestran claramente su postura ante temas como el maltrato animal y las corridas de toros (PACMA), el actual sistema electoral y parlamentario (Escaños en Blanco), la autonomía del País Leonés (PREPAL), la realidad del mundo presente (PUM+J) o el actual sistema financiero (ANTICAPITALISTAS).

*Fuente de las imágenes: Ministerio del Interior. Gobierno de España.